Secondo alcune testimonianze non verificate, la nave si sarebbe teletrasportata per un breve periodo a Norfolk, in Virginia, per poi ritornare a Filadelfia. L’equipaggio sarebbe stato ritrovato in condizioni terribili: alcuni marinai sarebbero stati fusi con la struttura metallica della nave, altri sarebbero impazziti o scomparsi nel nulla.

La Marina statunitense ha sempre negato ufficialmente lo svolgimento di tale esperimento, definendolo una bufala o una leggenda metropolitana. Tuttavia, la storia ha alimentato numerose teorie del complotto e opere di finzione nel corso degli anni, mantenendo vivo il fascino per questo misterioso evento.